Far Cry von Crytek, erschienen 2004, ist ein First-Person-Shooter, der damals das Verständnis davon, wie eine offene Spielwelt im Genre aussehen kann, komplett auf den Kopf stellte. Der Spieler landet auf tropischen Inseln als Jack Carver — ein Söldner, der nach einer verschwundenen Journalistin sucht und nach und nach in die Machenschaften des verrückten Wissenschaftlers Krieger hineingezogen wird, der an Menschen experimentiert und sie in Mutanten verwandelt.
Der größte Trumpf des Spiels war die damals moderne CryEngine, die zum Release eine bis dahin ungeahnte Schönheit von Dschungel, Ozean und Felsen zeigte. Dichte Vegetation, große Sichtweite und natürliches Licht sorgten für einen enormen Eindruck — Screenshots aus Far Cry verbreiteten sich im Internet als Maßstab dafür, was Spielgrafik leisten kann. Hinter dem visuellen Glanz steckte jedoch auch echte Tiefe: Gegner reagierten auf Geräusche, bemerkten Schatten und konnten Flankenangriffe ausführen, was Gefechte selbst auf mittlerem Schwierigkeitsgrad spannend machte.
Das Insel-Setting vermittelte ein echtes Gefühl von Bewegungsfreiheit. Man konnte per Boot fahren, sich im Gebüsch verstecken, gegnerische Lager von verschiedenen Seiten angreifen oder sie ganz umgehen. Diese Vielfalt an Herangehensweisen wurde zur Grundlage dessen, was die Far-Cry-Reihe später weiter ausbauen sollte.
Die zweite Hälfte des Spiels schwächte den Eindruck allerdings deutlich. Das Auftreten der Mutanten — der sogenannten Trigen — veränderte den Ton abrupt von einem taktischen Abenteuer-Shooter hin zu etwas Linearerem und Chaotischerem. Einige Level in unterirdischen Laboren litten unter Monotonie und einer übermäßigen Zahl von Gegnern, und die Handlung wurde gegen Ende zunehmend beliebig.
Trotz dieser Schwächen hat Far Cry die Spielegeschichte deutlich geprägt. Es bewies, dass ein Shooter in offenen Räumen ohne Korridorstruktur funktionieren kann, und setzte den Maßstab dafür, wie sich ein Naturabenteuer anfühlen sollte. Crytek schuf damit im Grunde ein Genre-Template, auf dem Entwickler bis heute aufbauen.
Quellen
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