Napoleon: Total War

Napoleon: Total War od Creative Assembly, wydane w 2010 roku, to jedna z najlepiej dopracowanych i najbardziej kinowych odsłon serii Total War. Zamiast obejmować całe epoki gra świadomie zawęża perspektywę do wojen napoleońskich, oferując szczegółowo opracowany wycinek historii z kilkoma kampaniami, z których każda obejmuje inny teatr działań — od kampanii egipskiej po decydujące starcie pod Waterloo.

Warstwa strategiczna przeszła widoczne wygładzenie w porównaniu z tym, do czego seria nas przyzwyczaiła: dyplomacja stała się nieco mniej chaotyczna, logistyka zaopatrzenia armii dodała głębi taktycznej, a presja polityczna sojuszników i przeciwników wyraźniej się odczuwa. Gra nagradza raczej zarządzanie niż samo podbijanie — utrzymanie Europy w ryzach bywa trudniejsze niż jej zdobycie.

Bitwy taktyczne pozostają sercem Napoleon: Total War i tutaj deweloperzy wyraźnie się postarali. Artyleria ma realne znaczenie, kawaleria rozstrzyga o wynikach bitew manewrami na skrzydłach, a kwadraty piechoty przeciw kawalerii to jedno z najbardziej efektownych taktycznych starć w całej serii. Animacje żołnierzy i szczegółowość jednostek robiły wrażenie jak na tamte czasy, a dym po salwach muszkietowych dodawał poczucia prawdziwego chaosu pola bitwy.

Narracja przez historyczne przerywniki i biograficzne wstawki nadawała kampaniom niemal dokumentalny charakter — to rzadkość w strategiach tamtej ery. Gra wyraźnie dążyła do opowiedzenia o konkretnej postaci historycznej i jej epoce, co czyniło rozgrywkę bardziej spójną i sensowną.

Ogólnie Napoleon: Total War odbierany jest raczej jako bardzo dopracowane i wzbogacone rozwinięcie koncepcji serii niż jako rewolucja. Skala jest celowo ograniczona, grywalność na powtórki — niższa niż w bardziej globalnych odsłonach, a miłośnicy nieograniczonych podbojów mogą poczuć się ograniczeni. Jednak ta powściągliwość wyszła grze na dobre — w swoich ramach Napoleon: Total War pozostaje jedną z najlepiej wypolerowanych i najbardziej klimatycznych gier serii.