Battlefield 2

Battlefield 2 od DICE, wydany w 2005 roku — to rozbudowany wojenny shooter, który przeniósł serię w erę współczesnych konfliktów. Akcja toczyła się na Bliskim Wschodzie i w Azji Środkowej, gdzie przeciwstawiały się armia USA, Chiny oraz fikcyjna koalicja sił bliskowschodnich (MEC). Mapy imponowały rozmiarami: dziesiątki graczy walczyły jednocześnie pieszo, na jeepach, w pojazdach opancerzonych i w powietrzu, a praca zespołowa po raz pierwszy wydawała się naprawdę konieczna, a nie opcjonalnym dodatkiem.

W porównaniu z Battlefield Vietnam gra zrobiła ogromny krok naprzód pod względem systemu klas i dowodzenia. Pojawił się w pełni funkcjonalny interfejs dowodzenia — jeden gracz po każdej stronie pełnił rolę dowódcy, widział całą mapę, wzywał artylerię, zrzucał zaopatrzenie i wydawał rozkazy oddziałom. Oddziały natomiast dowodzili liderzy squadów, którzy mogli ustawiać punkty odrodzenia bezpośrednio w polu. Ta hierarchia dowodzenia sprawiała, że mecze przypominały prawdziwe operacje wojskowe i wyróżniała BF2 na tle ówczesnej konkurencji.

Pojazdy stały się sercem gry. Myśliwce F/A-18 i MiG-29, helikoptery wsparcia, czołgi, transportery opancerzone i kutry patrolowe — wszystko to było prowadzone z pewnym realizmem i wymagało wprawy. Walki powietrzne nad mapą Kubra Dam czy pancerna potyczka na równinach Zatar Wetlands były oddzielnymi mini-grami w ramach ogólnego meczu. Jednocześnie piechota nie ginęła w cieniu pojazdów: osłony, wymiany ognia w miejskich blokach i system obrażeń dodawały napięcia nawet bez pancerza.

Progres i statystyki, wdrożone przez oficjalny system rang GameSpy, stały się rewolucją dla multiplayerowych shooterów tamtej ery. Odblokowywanie nowej broni, medali, wstążek i rang utrzymywało graczy przy grze przez setki godzin. Później podejście to zostało przemyślane w Battlefield 3 i wpłynęło na cały gatunek — w tym Call of Duty 4, którego twórcy otwarcie przyznawali się do inspiracji mechanikami BF2.

Pomimo problemów technicznych na starcie i słynnej niestabilności serwerów, Battlefield 2 odcisnął głębokie piętno w historii gier multiplayer. Dla całego pokolenia graczy był wzorcem zespołowego shootera — poprzeczką, którą seria przez długi czas nie mogła przeskoczyć.