Star Wars: Battlefront II

Star Wars Battlefront II von Pandemic Studios, erschienen 2005, ist einer der größten und beliebtesten Shooter seiner Zeit im Star-Wars-Universum. Das Spiel bot genau das, wovon jeder Fan der Reihe träumte: mitten in epischen Schlachten zu stehen — auf Hoth, Geonosis oder Mustafar — und dabei Sturmtruppen, Droiden, Rebellen oder Klontruppen zu steuern. Das Ausmaß war beeindruckend: Dutzende Einheiten gleichzeitig auf dem Bildschirm, Boden- und Weltraumgefechte in einem Spiel sowie eine große Vielfalt an Klassen und Fahrzeugen.

Im Vergleich zum ersten Teil machte Battlefront II in mehreren Bereichen einen gewaltigen Sprung nach vorn. Die wichtigste Neuerung war die Möglichkeit, als ikonische Helden und Schurken zu spielen — Darth Vader, Yoda, Mace Windu, Obi-Wan Kenobi — und damit eine gewöhnliche Schlacht in etwas wirklich Kinoreifes zu verwandeln. Weltraumkämpfe brachten eine völlig neue Dimension ins Gameplay: Jäger, Großkampfschiffe und Enteroperationen fühlten sich an wie ein eigenes, vollständiges Spiel im Spiel.

Besondere Beachtung verdiente der Modus „Galactic Conquest“ — eine leichte Strategieschicht, in der der Spieler Systeme eroberte, Basen baute und Armeen aufstellte, bevor er persönlich an den entscheidenden Schlachten teilnahm. Das erzeugte das Gefühl eines echten Krieges, der sich über Zeit und Raum erstreckte, statt nur aus einzelnen Karten zu bestehen. Die Kampagne deckte die Klonkriege und die Ära des Galaktischen Imperiums ab und erzählte die Geschichte aus der Perspektive eines Soldaten der 501. Legion — einer Einheit, die den Weg von Befreier-Klonen zu Palpatines Strafinstrument zurücklegte.

Technisch machte das Spiel für seine Zeit einen starken Eindruck, und der aus John Williams’ Orchester-Themen zusammengestellte Soundtrack funktionierte makellos: Star-Wars-Musik im Kontext der Schlachten erzeugte genau jene Atmosphäre, die sich nur schwer beschreiben, aber mit nichts anderem verwechseln lässt.

Selbst heute bleibt Star Wars Battlefront II von 2005 ein Maßstab dafür, wie ein Fan-Shooter zu einer großen Marke aussehen sollte — großzügig beim Inhalt, respektvoll gegenüber der Vorlage und einfach unterhaltsam. Im Vergleich zu späteren Versuchen, die Reihe neu zu beleben, wirkt es besonders stark: keine aggressive Monetarisierung, keine künstlichen Beschränkungen — nur die pure Freude, auf Geonosis in Klonrüstung zu stehen und das anschwellende Dröhnen der Droiden zu hören.