Medal of Honor

Medal of Honor von DreamWorks Interactive, erschienen 1999 für die PlayStation, war eines der ersten Spiele, das den Zweiten Weltkrieg ernsthaft in das First-Person-Shooter-Format übertragen wollte, lange bevor das Genre zum Massenphänomen wurde. Steven Spielberg, der als Produzent und Ideengeber fungierte, wollte den Geist von Saving Private Ryan in interaktiver Form einfangen, und diese Absicht ist in jeder Mission spürbar.

Der Spieler übernimmt die Rolle von Jimmy Patterson, einem OSS-Agenten, der verdeckte Operationen im besetzten Frankreich, in Norwegen und in Deutschland durchführt. Anders als bei den meisten Shootern jener Zeit ging es nicht einfach darum, Gegnerwellen niederzuschießen: Die Missionen umfassten Sabotage, das Stehlen von Dokumenten, das Zerstören von Anlagen und Fluchten direkt unter der Nase des Feindes. Das vermittelte das Gefühl echter Spionagearbeit statt bloßer Arcade-Schießerei.

Die technische Seite war für ihre Zeit beeindruckend: Die Engine vermittelte die Rauheit und Schwere des Kriegsalltags, deutsche Soldaten reagierten auf Geräusche, und die Levels boten deutliche Abwechslung — von den Stränden der Normandie bis zu verschneiten Fjorden. Besonders hervorzuheben war die Musik von Michael Giacchino im orchestralen Stil, die den Ton der gesamten Serie für Jahre prägte.

Das Spiel war nicht frei von Schwächen: Die Steuerung mit dem Gamepad war mitunter hakelig, die KI der Gegner inkonsistent, und manche Missionen litten unter unklaren Zielen, die den Spieler ziellos durch die Levels wandern ließen. Dennoch war es für 1999 ein mutiges und sorgfältig gemachtes Spiel, das einen neuen Maßstab für Konsolen-Kriegsshooter setzte.

Medal of Honor legte das Fundament, auf dem später sowohl Call of Duty als auch Brothers in Arms aufbauen sollten. Es bewies, dass der Zweite Weltkrieg zu einem ernsthaften künstlerischen Thema werden kann — mit Atmosphäre, Geschichte und emotionalem Gewicht statt bloßem Hintergrund für gedankenloses Schießen.